2021年底，英格兰银行新版50英镑正式流通。取代蒸汽机先驱瓦特和博尔顿的，是艾伦·图灵。很多人可能会好奇，这张印着图灵的钞票，怎么就成了AI领域最具影响力人物的“官方认证”？
AI的“思想地基”，是他打下的
图灵的贡献，从来不是什么爆款AI算法，而是AI能存在的前提。1931到1934年，他在剑桥国王学院读本科，拿了数学一等奖；1936到1938年，他赴普林斯顿大学数学系读博。1936年，他发表《论数字计算在决断难题中的应用》，给“可计算性”下了严格数学定义，提出“图灵机”模型——这不是一台具体的机器，而是一套思想框架，能模拟任何可计算过程。没有这个模型，后来的计算机、AI都没地方落脚。1950年，他又提出“图灵测试”：判断机器是否能表现出与人等价或无法区分的智能，这是人类第一次有了检验机器是否有智能的标准，也是人工智能最早的思想雏形。
后来的AI明星，都站在他的肩膀上
2016年AlphaGo击败人类围棋高手，2019年L3级无人驾驶落地，这些都是AI的高光时刻，但追根溯源，全是图灵的遗产。英格兰银行行长Mark Carney评价，图灵是计算机和AI之父，也是战争英雄，是开路的先锋，给后来者搭了巨人的肩膀。1966年设立的“图灵奖”，被称为计算机界的诺贝尔奖，就是行业对他奠基性贡献的追认——这是计算机领域最高荣誉，专门纪念他的开创性工作。
这张50英镑，是行业给的盖章
瓦特和博尔顿是第一次工业革命的代表，图灵则是信息革命的先驱。把他的肖像印在50英镑上，BBC的报道显示，这是因为他的贡献改变了整个世界的走向。很多人盘点AI影响力人物，会把近十年的产品团队放在前列，但图灵的不同在于：他解决的是“AI能不能存在”的问题，而非“AI能做到什么”的问题。没有他的图灵机和图灵测试，AlphaGo的围棋对弈、无人驾驶的路径规划，都成了无本之木。
现在回头看，新版50英镑给出了清晰的答案：AI领域最具影响力的，不是某一款产品，某一个团队，而是那个把“机器能思考”从空想变成可实现命题的人。那你心里，除了图灵，还有谁是你认为最具影响力的AI领域人物？
素材来源：InfoQ 中国 · AI情报、AI行业观察
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